bolsas de papel o plastico?

He aqui la traduccion al articulo Escrito por Naomi Baker miércoles 11 de marzo de 2009 Notas de Jeff Wagg:

Naomi Baker es ingeniero químico y un fundador de la sociedad de los escépticos de Houston. ¡Ella está actualmente en México en su tercer "Aventura Asombrosa".

¿Papel o plástico? ¿Cómo contesta usted?

Si usted es de los que piensa dar una respuesta correcta, usted diria: "papel" o traer sus propios bolsos. Examinemos esa opción.

Las bolsas de papel usadas en las tiendas comienzan en el bosque, con la tala de bosques. Aunque los árboles son una fuente renovable, lleva más procesos el hacer papel que para plantar nuevos árboles. La industria de papel es una de las industrias más sucias que tenemos. Los productos químicos usados en el proceso de la celulosa incluyen el sulfuro, blanqueadores, y ácidos. El proceso utiliza cantidades enormes de agua, que deben ser tratadas y limpiadas, un proceso que también utiliza productos químicos. Según un representante de la Comisión de Texas en calidad ambiental, la fabricación de papel también recibe un número más grande de quejas que refinerías en el rubro de olores pestilentes. Las instalaciones deben controlar las emisiones de olores al mismo grado que deben controlar emisiones de contaminantes. El papel tiene una capacidad limitada de ser reciclado. En cada reciclaje, el papel debe ser tajado y ser destrozado, lo cual acorta la longitud de la fibra. Eventualmente, las fibras llegan a ser demasiado pequeñas para utilizar y deben ser desechadas, al igual que los subproductos de la fabricación. ¿Qué sobre el plástico?

Los bolsos de las tiendas se hacen del polietileno, que comienza como un componente del etano del gas natural. Las únicas emisiones de la fabricación del polietileno son las de los calentadores de gas naturales, que suministran calor o vapor para el proceso. El gas natural es el combustible ardiente más limpio, y los pozos de gas natural son limpios y discretos - solo una válvula que sobresale fuera de la tierra, en comparación a las enormes unidades de bombeo asociadas a los pozos de petróleo. La conversión del etano en polietileno está cercana al 99% de eficiencia. Además, el polietileno se puede reciclar casi infinitamente. Aunque el peso molecular de las cadenas del polímero cambiará con el reciclaje, todavía es el mismo plástico y puede ser reutilizado. Es también inerte en algunas partes, cuando el polietileno se ha tajado en pedacitos del tamaño de arena, puede ser incorporado en suelos de arcilla pesados, para aligerarlos como se haría con la arena.

El transporte agrega más costos al papel que al plástico. El papel es más pesado, así que los costes de transporte son más altos, al igual que la contaminación por gasolina necesaria para transportar el producto más denso (el papel). La opción con menos consecuencias para el medio ambiente es llevar bolsos de compras reutilizables, que se hacen del polipropileno, o llevar bolsos personales.

Sin embargo, si le presentan la opción entre el papel o el plástico, el plástico es la decisión ambientalmente responsable.